在醫(yī)圣張仲景的《傷寒雜病論》中，桂枝湯不僅是一個(gè)方劑，而是一個(gè)類方，也可以說(shuō)是一個(gè)方族，在所有經(jīng)方體系中，有著舉足輕重的重要地位，但是為什么會(huì)出現(xiàn)桂枝及桂枝湯自仲景后，就逐漸“一落千丈”呢？對(duì)此醫(yī)圣張仲景也表示無(wú)法理解，只能用唐寅的“別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿”來(lái)自嘲了。實(shí)際上，作為群藥之冠的桂枝，為什么古今的地位懸殊會(huì)有如此的千差萬(wàn)別呢？其實(shí)最主要的還是在古代的中醫(yī)傳承過(guò)程中，出現(xiàn)了斷代，古典中醫(yī)文化的斷層，讓醫(yī)圣張仲景的理法方藥一度被失傳。所以，要想揭開經(jīng)方的密碼，就得對(duì)仲景所用諸方諸藥進(jìn)行追溯、考證和研究。
說(shuō)到醫(yī)圣張仲景極其喜愛的桂枝這味中藥，其實(shí)它的起源非常早，而且在古代它是一種十分廣泛、十分普遍的植物，但是由于古代對(duì)它的名稱一直沒(méi)有形成統(tǒng)一，導(dǎo)致在傳承的過(guò)程中，一直被人們誤解、誤傳。早在《五十二病方》中，就有了“桂、菌桂、美桂”三種“與桂有關(guān)”的中藥材，但是這三種都與桂花無(wú)關(guān)。在《五十二病方》中，桂這味中藥主要可以用于治療“雎（疽）、痂、牝痔、巢者、諸傷、蠱”等疾病，而在《武威漢代醫(yī)簡(jiǎn)》中，桂這味中藥主要用于治療聲音嘶嘎、諸（疒夅）、心腹大積恿、金創(chuàng)恿、久咳上氣、久咳逆上氣、久泄腸辟[1]。這就充分說(shuō)明，桂這味中藥，在古代不僅應(yīng)用十分廣泛，而且是一種極為常見、極為普通的中藥。
由于在古代的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，中醫(yī)界都遵循著“理必內(nèi)經(jīng)，法必仲景，藥必本經(jīng)”的原則，雖然桂枝這味中藥在《傷寒雜病論》中的出場(chǎng)頻率超級(jí)高，但是在《神農(nóng)本草經(jīng)》中卻沒(méi)有以“桂枝”之名記載桂枝這味中藥。打開《神農(nóng)本草經(jīng)》，與“桂”有關(guān)的中藥主要有兩味，一味是牡桂，一味是菌桂，但是在古代的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，并沒(méi)有明確這兩種“桂”究竟是什么，又加上仲景用桂枝，在炮制方面大多加上了“去皮”二字，這讓桂枝這味中藥到底是牡桂還是菌桂，讓人舉棋不定、爭(zhēng)議不斷。正是因?yàn)閷?duì)桂枝這味中藥溯本求源的工作沒(méi)有做到極致，因此，在千年光陰中，讓桂枝這味堪稱“百藥之王”、“群藥之冠”的中藥開啟了“滑鐵盧”之旅。
實(shí)際上，桂枝的作用，在《神農(nóng)本草經(jīng)》中就已經(jīng)基本明確了它的作用，首先從適應(yīng)證方面，強(qiáng)調(diào)了桂枝在“上氣咳逆，結(jié)氣喉痹，吐吸”等疾病方面的強(qiáng)大作用，同時(shí)還指出了桂枝具有“利關(guān)節(jié)，補(bǔ)中益氣”的主要功效，不僅如此，還進(jìn)一步指出，桂枝的養(yǎng)生妙用，可以“久服通神，輕身不老”。歷代醫(yī)家對(duì)桂枝的作用無(wú)不廣為研究，但是在歷代醫(yī)家中，清代名醫(yī)鄒澍對(duì)桂枝的認(rèn)為頗為獨(dú)到，并且總結(jié)了桂枝的六大功能，一是“和營(yíng)”；二是“通陽(yáng)”；三是“利水”；四是“下氣”；五是“行痰”；六是“補(bǔ)中”；清代名醫(yī)黃元御對(duì)于桂枝的妙用，也是大加稱贊，認(rèn)為桂枝具有六組重要臨床作用，一是“入肝家而行血分，走經(jīng)絡(luò)而達(dá)營(yíng)郁”；二是“善解風(fēng)邪，最調(diào)木氣”；三是“升清陽(yáng)脫陷，降濁陰沖逆”；四是“舒筋脈之急攣，利關(guān)節(jié)之壅阻”；五是“入肝膽而散遏抑，極止痛楚；通經(jīng)絡(luò)而開痹澀，甚去濕寒”；六是“能止奔豚，更安驚悸”。所以說(shuō)，桂枝“功之最大，施之最廣”，被稱之為“群藥之冠”，完全是實(shí)至名歸。
對(duì)于桂枝一藥，它的配伍完全就是它的加分項(xiàng)，合理配伍，會(huì)讓桂枝一藥在臨床中大放異彩。作為桂枝的經(jīng)典藥對(duì)，既有同類相須，又有相使相成，桂枝麻黃藥對(duì)，既可發(fā)衛(wèi)分之郁，又可透營(yíng)分之邪，同氣相求，相得益彰，起到開宣肺氣、發(fā)散風(fēng)寒的作用；桂枝附子藥對(duì)，既可散寒止痛痹，又可溫陽(yáng)通經(jīng)絡(luò)，標(biāo)本兼治，還能溫通經(jīng)絡(luò)、散寒止痛；桂枝石膏藥對(duì)為寒熱并用，一宣一斂，一寒一溫，溫而不燥，寒而不遏，內(nèi)外并重，相使相成；桂枝芍藥藥對(duì)屬于散收相配，一收一散、開合相濟(jì)，在外調(diào)和營(yíng)衛(wèi)，在內(nèi)調(diào)和陰陽(yáng)、通調(diào)血脈；桂枝地黃藥對(duì)屬于陰陽(yáng)同補(bǔ)，可以起到滋而不膩、溫而不燥的作用；桂枝膠飴藥對(duì)屬于潤(rùn)燥并用，一燥一潤(rùn)，一急一緩，辛甘化陽(yáng)，起到溫中緩急補(bǔ)虛之妙；桂枝知母藥對(duì)，屬于動(dòng)靜結(jié)合，一溫一清、相使相成，可達(dá)到祛邪不傷正、滋陰不留邪的妙用；桂枝阿膠藥對(duì)，屬于動(dòng)靜結(jié)合，一行一補(bǔ)，動(dòng)靜結(jié)合，不僅能夠起到“生血不礙氣行、血行而利生血”的作用；還能預(yù)防辛溫耗陰之弊[2]。
桂枝的配伍，除了經(jīng)典藥對(duì)之外，還有“角藥”小分隊(duì)，也是獨(dú)具特色，比如獨(dú)立成方的角藥有桂枝、半夏、甘草，主要起到通陽(yáng)散寒，滌痰開結(jié)的作用；桂枝、生姜、枳實(shí)，主要起到溫陽(yáng)化飲，下氣降逆的作用；如果作為方劑主要部分的角藥，也有很多，比如桂枝、芍藥、甘草，是調(diào)和營(yíng)衛(wèi)的主藥；桂枝、附子、甘草，是祛邪解表、溫煦陽(yáng)氣的主藥；桂枝、茯苓、甘草，是利水化飲、平?jīng)_降逆的主藥；桂枝、麻黃、杏仁，是解表散寒、宣肺止咳的主藥；桂枝、麻黃、葛根，是辛溫解表、疏經(jīng)通絡(luò)的主藥；桂枝、麻黃、五味子，是辛溫解表、通陽(yáng)利水、斂肺止咳的主藥；桂枝、黃芪、芍藥，是益氣通陽(yáng)、調(diào)和營(yíng)衛(wèi)的主藥；桂枝、干姜、黃連，是清上溫下、宣通上下陽(yáng)氣的主藥；桂枝、柴胡、黃芩，是和解少陽(yáng)、解表通陽(yáng)的主藥[3]。
桂枝這味中藥，雖然在歷代傳承中，逐漸淡出爆款江湖，但是現(xiàn)代藥理對(duì)它的研究卻鍥而不舍。藥理研究發(fā)現(xiàn)，桂枝具有解熱、鎮(zhèn)痛，鎮(zhèn)靜、抗驚厥，抗炎、抗過(guò)敏，抗菌、抗病毒，擴(kuò)張外周血管、加速體溫恢復(fù)、改善心功能、增加冠脈流量，利尿等藥理作用[4]；還發(fā)現(xiàn)，桂枝具有降糖，抗凝血、抗腫瘤，抗焦慮、降壓、擴(kuò)血管、神經(jīng)保護(hù)等藥理活性[5]。縱觀古今，桂枝一藥，的確神通廣大，不過(guò)主要的核心在于助陽(yáng)氣、通血脈、散風(fēng)寒，但是由于歷代醫(yī)家沒(méi)有安全按照“理必內(nèi)經(jīng)，法必仲景，藥必本經(jīng)”的思路來(lái)，導(dǎo)致桂枝在后世的發(fā)展中，逐漸被擠出核心圈層，變成了一個(gè)普通的常用中藥了，委實(shí)有些遺憾。桂枝一藥的功效雖然強(qiáng)悍，但也不是無(wú)所不能的，畢竟桂枝辛溫助熱，容易傷陰動(dòng)血，因此溫?zé)岵 ㈥幪撽?yáng)盛，以及血熱妄行的各種出血證，都不要使用桂枝；另外，孕婦以及月經(jīng)過(guò)多的女性，使用桂枝要謹(jǐn)慎，盡量不用。在配伍上，桂枝不宜與赤石脂、白石脂等中藥同方配伍；另外，在將息法方面， 運(yùn)用桂枝時(shí)，不要食用寒涼、生冷以及辛辣油膩食物，以免加重病情。
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[5]朱華，秦麗，杜沛霖，等.桂枝藥理活性及其臨床應(yīng)用研究進(jìn)展[J].中國(guó)民族民間醫(yī)藥，2017，26（22）：61-65.
